En los últimos años, debido por un lado a la democratización de América Latina y la llegada de gobiernos con nuevos enfoques y, por otra parte, como expresión del creciente peso de las organizaciones de la sociedad civil, en varios países de la región han habido numerosas personas que teniendo una trayectoria larga de autonomía, propuesta alternativa y fiscalización independiente del Estado, han sido invitadas a ejercer funciones públicas importantes. Lo han hecho en campos vinculados a derechos humanos, género, programas sociales, defensa, seguridad, justicia, políticas sobre medio ambiente, etc.
El propósito de este libro es compartir la reflexión colectiva de personas que en Argentina, Brasil, Colombia, Chile, México y Perú han tenido estas experiencias, escribieron sobre ellas y se juntaron para discutirlas. El lector encontrará desde testimonios muy personale e íntimos, hasta construcciones muy racionales; se topará con estilos de redacción muy directos y funcionales, pero también con textos muy esmerados en el uso del lenguaje. Los une a todos, eso sí, el compartir abundante información y reflexión de gran calidad para el objetivo de este proyecto; a saber, el conocer, reflexionar y aprender de las experiencias de intelectuales y activistas de sociedad civil en función pública en América Latina.