Aunque El mundo del príncipe resplandeciente hace referencia directa al personaje central de La historia de Genji de Murasaki Shi kibu, este libro no trata ni sobre esta autora ni sobre su incomparable no vela, sino sobre el refinadísimo en torno cultural y social que hizo po sible el desarrollo de am bas. Ivan Morris describe admirablemente to dos los entresijos políticos, sociales, culturales y estéticos del periodo Heian, y aporta un detallado cuadro de los temas más heterogéneos: la vida de los cortesanos, la intrincada relación entre hombres y mujeres, la influencia de la religión budista sobre esa sociedad, el influjo de las supersticiones en la vida cotidiana, el culto profesado a la belleza en todos los ámbitos de la vida, para dedicar los dos últimos capítulos a Murasaki Shikibu y su novela. Pocas veces una obra hace revivir con tanta exactitud todo un siglo y una cultura tan lejanas. Convertido en un clásico, este ensayo de Ivan Morris acerca al lector occidental a una civilización per dida cuyo legado es, sin lugar a dudas, «uno de los modelos más insólitos e interesantes que ha producido el caleidoscopio de la historia». «Una seria reconstrucción erudita [] un libro que ha de encantar a cualquiera interesado en Japón.» O. Statler, New York Review of Books