Esta obra ilustra las complejidades de las relaciones conyugales, la sexualidad y las normas sociales de Lima y demuestra el complejo vínculo que unía lo sagrado y lo secular, así como la dinámica cultural entre las metrópoli y sus colonias. En un sentido más amplio, las prácticas del recogimiento acataban y trasgredían, al mismo tiempo, las fronteras imaginadas de lo sagrado y lo mundano en la Lima virreinal.
 
Nancy E. van Deusen analiza una impresionante variedad de fuentes primarias y secundarias y más de 600 juicios eclesiásticos, a partir de los cuales desarrolla el concepto de recogimiento a lo largo de más de 200 años, tanto en la España renacentista como en Lima, la Ciudad de los Reyes.