Hija de un diplomático, Amelie Nothomb nació en Japón y estudió en Belgica, pero a los veintidós años regresó al país nipón para trabajar. Esta experiencia inspira sin duda Estupor y temblores, una novela que se centra en las relaciones laborales y que plasma la singular manera de ser de los japoneses. A la protagonista le cuesta imitar la actitud sumisa de sus compañeros, sometidos a seculares convencionalismos, pero acaba por aceptar las reglas del juego para que no se altere el orden establecido, tan querido por todos. El retrato de la relación con su jefa, la ejecutiva Fubuki Mori, trasluce una crítica divertida, con momentos que resultan realmente hilarantes. Estupor y temblores fue la primera novela que leí de Amelie Nothomb. Todavía recuerdo con afecto cómo me impresionaíron su tono directo, su sentido del humor –a veces ácido– y su aguda descripción de un mundo exótico, al menos para la mayoría de nosotros.