Vasto tratado de carácter enciclopédico en el que se presenta en forma sistemática y crítica la documentación histórica sobre las poblaciones indígenas del territorio que abarcó el antiguo Imperio de los incas. Se trata de una monumental obra historiográfica que incluye materiales, datos y aportes de la lingüística, la antropología, la literatura, la arqueología, la historia del arte, la geografía, la demografía y varias otras disciplinas afines, por lo que resulta de gran utilidad para todo especialista interesado en los distintos aspectos del pasado andino.

Son tres volúmenes en los que se recogen, examinan y sistematizan diferentes materiales. En el primer volumen se analizan las diferentes clases de documentos en los que se halla información sobre el mundo andino antiguo; mientras que los volúmenes 2 y 3 son diccionarios críticos de las fuentes más relevantes, ordenadas alfabéticamente por autor y título.