Novela inspirada en experiencias personales vividas por el autor en el interior de Venezuela, el viaje que lleva al anónimo protagonista a remontar el Orinoco hasta el interior de la selva en busca de un primitivo instrumento musical, se revela asimismo como un retroceso en el tiempo, a través de las etapas históricas más significativas de América, hasta los mismos orígenes, hasta la época de las primeras formas y de la invención del lenguaje.
 
"Un libro gigantesco. Me encuentro atónita ante la majestad, las escalas, la profundidad de un estilo milagrosamente logrado. Su autor es, sin duda alguna, uno de los más grandes escritores de nuestro tiempo", opinó Edith Sitwell sobre Los pasos perdidos.