La autora explora cómo los seres humanos conviven con seres "no humanos" (como las montañas, la Pachamama y los animales). En lugar de verlo solo como una creencia o religión, lo explica como una forma de vida práctica: ser persona (runa), se logra a través de lo que se hace cada día y cómo se relaciona uno con los demás.
El libro se basa en dos formas de interactuar con el mundo: el intercambio: Se da en rituales, ofrendas y el trabajo del campo. Sirve para mantener el equilibrio y cumplir con los "favores" mutuos; y la depredación: refleja que estas relaciones no siempre son armoniosas; también pueden ser peligrosas o inestables. En vez de dar una definición categórica, la autora muestra que el mundo de los Q’irus se construye constantemente a través de estas conexiones.