Xavier Albó Corrons nació en La Garriga, pueblo de la provincia de Barcelona, en 1934 y entró en el noviciado de la Compañía de Jesús en 1951, con sólo 16 años. Enseguida fue destinado a Bolivia, junto a otros compañeros jesuitas catalanes. Una de las primeras cosas que hizo al llegar al país fue aprender quechua, una de las lenguas originarias bolivianas. Volvió a Cataluña para estudiar teología y ordenarse sacerdote, en 1964, pero rápidamente retoma su actividad en Bolivia. Completa su formación en la universidad de Cornell, en Nueva York y en la Loyola University de Chicago.
 
Experto en lingüística y antropología, ha trabajado activamente con las comunidades indígenas. Estudioso del aimara, del quechua y del guaraní, se convirtió en una de las personas más activas, comprometidas y reconocidas en el ámbito de las lenguas en América Latina.
 
A lo largo de su vida combinó su labor de investigación académica con el acompañamiento de los pueblos indígenas. Fue a la vez estudioso, sacerdote y activista, y ha sido reconocido tanto por la calidad intelectual como humana de su trabajo. Muy cercano a los pueblos indígenas, se acercó a través de la lengua, lo que le llevó a investigar y conocer estos pueblos, su cosmovisión, sus costumbres y espiritualidad. Reconocía que siempre se acercó a quienes viven en la periferia y no sólo como investigador, sino también para comprometerse en la defensa de sus derechos.