En esta novela del alcohol y de la noche, en este homenaje a Lima, una ciudad que fascina por su miseria pavorosa, por su belleza de afeites virreinales, por su encanto de mundo caduco pero donde las relaciones son aún humanas, los protagonistas buscan de forma obsesiva una ética, y una estética, basada en la fuerza y la voluntad. Finalmente llegarán a la conclusión de que sólo la riqueza hace libre. El oro se convierte una vez más en símbolo metafísico, en piedra mágica capaz de cubrir las necesidades del hombre y devolverle tiempo y voluntad para vivir lo esencial.